Artikkelen tar for seg den alvorlige utfordringen med plastforsøpling i havene, spesielt knyttet til fiskeri- og havbruksnæringen. Ifølge FAO tilføres det årlig opptil 14 millioner tonn søppel til havene, hvorav hele 85 prosent er plast. Prognoser viser at mengden kan øke til 37 millioner tonn innen 2040, tilsvarende tre trailerlass hvert minutt.
Bare 15–20 prosent av plasten ender på strendene, mens hoveddelen synker til havbunnen eller flyter i vannmassene, der det kan ta generasjoner å brytes ned til mikro- og nanoplast. Dette truer både dyreliv, turisme og fremtidig matproduksjon.
Et særlig problem er spøkelsesfiske, der tapte fiskeredskaper fortsetter å fange fisk og andre dyr i mange år. Siden 1983 har Fiskeridirektoratet samlet inn over 27.000 fiskegarn, tilsvarende 740 km, men mye ligger fortsatt igjen på havets bunn.
Vesterålen og Nord-Norge, som er sentrale områder for norsk fiskeri og havbruk, risikerer å få mørke framtidsutsikter dersom havet ikke holdes rent. Artikkelen etterlyser større innsats fra næringen selv, samt samarbeid med forskningsmiljøer, for å utvikle mer miljøvennlige materialer og redusere plastforsøplingen.
Budskapet er klart: Norges nest største eksportnæring kan ikke fortsette å tilby høyt betalte sjømatprodukter fra et plastforsøplet hav.
